La última sierra antes del mar

Antes de llamarse Contraviesa, esta sierra fue la del Cehel: así se llamaba la taha nazarí que la gobernaba, y la palabra viene del árabe sāḥil, «la costa». No hace falta inventar el relato: la sierra del vino costa se llamaba, literalmente, la sierra de la Costa. Murtas, del mozárabe murta, el arrayán, pertenecía a ella.

De estas lomas se ve el mar. Las nieblas que suben del Mediterráneo al caer la tarde aportan humedad a la viña en pleno verano. En Cuatro Vientos, el cultivo también cuenta con riegos de apoyo cuando hacen falta.

Hubo un tiempo en que esta sierra fue uno de los grandes viñedos de España. Las crónicas de mediados del XIX hablan de cien mil arrobas de vino al año en la comarca: los caldos y las pasas embarcaban en La Rábita y La Mamola hacia los puertos de Europa, el vino de media ladera se vendía a Gibraltar y Algeciras, y los aguardientes de lo alto viajaban a Jerez. Llegó a haber treinta fábricas de aguardiente trabajando a la vez.

Por eso en esta casa hablamos de vientos y de rosas náuticas: el vino de la Contraviesa nació mirando al mar y viajando por él.

A finales del XIX la filoxera arrasó el viñedo alpujarreño, uno de los mayores del país. Las cifras dan vértigo: de decenas de miles de hectáreas se pasó a casi nada. Vino un siglo de emigración, cortijos vacíos y vino a granel para casa. Hoy quedan unas 500 hectáreas de viña en toda la sierra, cada una, una superviviente.

De aquel naufragio se salvaron tres cosas: la launa, la altura y la Vijiriega, una uva blanca anterior a la plaga que hoy solo se cultiva en Granada y Canarias. Nosotros la criamos en ecológico.

El sustrato de la Contraviesa son pizarras, filitas y esquistos: piedra laminar, pobre y bien drenada, la misma familia que la llicorella del Priorat. Su producto más alpujarreño es la launa, la arcilla gris de pizarra con la que se impermeabilizan los terraos de las casas. El suelo del viñedo y el techo del pueblo son la misma piedra: pocos vinos pueden decir que nacen y duermen bajo el mismo material.

Nuestros viñedos alcanzan los 1.300 metros, una de las cotas más altas del viñedo peninsular. Las laderas presentan pendientes de entre el 21 y el 36 %, y el trabajo se adapta a la orografía con tractores oruga, selección de uva y una vendimia cuidadosa.

La altura refresca las noches y alarga la maduración. Cuando las temperaturas nocturnas son más bajas, la uva suele conservar mejor su acidez natural. Así, la fruta puede madurar al sol de las laderas y seguir dando vinos frescos y equilibrados.